Des habitants ont découvert mardi près de Tripoli les corps de 74 migrants morts noyés après le naufrage de l’embarcation dans laquelle ils tentaient de rejoindre l’Europe.
Les corps d’au moins 74 migrants ont été découverts dans l’ouest de la Libye, sur une plage voisine de la ville de Zaouiya, a annoncé mardi 21 février le Croissant-Rouge. Du jamais vu, précise-t-il !
Il s’agit d’adultes venant pour la plupart d’Afrique subsaharienne. Trois femmes figurent parmi les victimes. Les décès se seraient produits dans les deux jours précédant la découverte des corps, lundi. D’après les gardes-côtes de Zaouiya, les migrants avaient embarqué à bord d’un canot gonflable, dont le moteur a été retiré.
Joël Millman, porte-parole de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), citant un employé local, a rapporté que « les passeurs étaient revenus et avaient enlevé le moteur, laissant l’embarcation dériver ».
Le bilan pourrait encore s’alourdir, des sauveteurs ayant repéré des corps en mer.
La traversée vers l’Italie au départ de la Libye, que 181.000 migrants ont effectuée l’an dernier, est devenue la première voie migratoire vers l’Union européenne depuis l’accord conclu avec la Turquie, qui a pratiquement coupé la route migratoire de l’est via les îles grecques de la mer Egée.
En 2016, plus de 4.500 autres migrants y ont trouvé la mort. Depuis le début de l’année, selon l’OIM, le bilan est supérieur à 365 morts, dont les migrants découverts lundi.
Nombre horriblement élevé
« Il s’agit non seulement d’un événement au nombre horriblement élevé de morts mais ce qui nous frappe aussi, c’est que nous n’avions jamais vraiment rien vu de tel, avec soit une punition délibérée des migrants, soit des meurtres », a-t-il ajouté devant la presse à Genève. Le bilan pourrait encore s’alourdir, des sauveteurs ayant repéré des corps en mer.
Six ans après la chute de Mouammar Kadhafi, la Libye est toujours plongée dans le chaos et le pays est devenu un carrefour de l’immigration clandestine vers l’Europe. Les passeurs de migrants clandestins profitent du chaos et organisent des départs, généralement, depuis l’ouest du pays, à destination de l’Italie qui ne se trouve qu’à 300 kilomètres.
En l’absence d’une armée ou d’une police régulière, plusieurs milices font office de garde-côtes tout en étant souvent accusées de complicité voire d’implication dans ce trafic lucratif. Le Croissant-Rouge libyen se plaint, lui, du manque de moyens, affirmant que ses équipes sont constituées essentiellement de jeunes bénévoles.
«Nous ne disposons pas de véhicules appropriés pour transporter les corps ou de cimetières pour les inhumer», a encore expliqué le CRL de Zaouia sur sa page Facebook, ajoutant que «certains corps sont restés sur la plage et d’autres, inaccessibles, flottent encore dans l’eau.
Avec agences