L’Union Européeeeenne (UE) craint que sa crédibilité soit en jeu alors qu’elle cherche à peser les préoccupations croissantes concernant l’écrasement de la dissidence en Tunisie tout en préservant un accord migratoire controversé avec le pays d’Afrique du Nord, selon un document divulgué.
Un rapport interne rédigé par le service diplomatique de l’UE (SEAS), vu par le Guardian, détaille « une détérioration claire du climat politique et un espace civique rétrécissement » sous le président tunisien, Kais Saied, qui a suspendu le parlement et concentré tous les pouvoirs entre ses mains depuis le début de son mandat en 2019.
Les responsables de l’UE s’attendent à ce que Saied reste au pouvoir après les élections présidentielles du 6 octobre. L’accumulation du vote a été marquée par l’emprisonnement des opposants et la poursuite des dissidents sous prétexte de diffuser de fausses informations.
Le document alimentera les inquiétudes concernant le pacte de migration UE-Tunisie de 2023, visant à empêcher les gens d’atteindre l’Europe depuis le pays, qui a déjà déclenché des accusations de dictateurs qui ont banqué.
« Les relations UE-Tunisie sont devenues plus complexes », conclut le document que le plus haut diplomate de l’UE, Josep Borrell, a envoyé aux ministres des Affaires étrangères du bloc le 7 juillet. « L’UE continue d’avoir un vif intérêt à préserver son partenariat avec la Tunisie afin d’assurer la stabilité du pays », poursuit le rapport, décrivant cette cravate comme un moyen d’assurer la stabilité socio-économique, le respect des droits de l’homme et « la poursuite d’une coopération efficace sur la gestion des migrations ».
L’UE craint que, sans un tel soutien, la Tunisie ne tombe sous l’influence de « pays tiers hostiles », qui, bien qu’ils ne soient pas nommés, font presque certainement référence aux « concurrents » Russie, Iran et Chine.
Et le rapport met à nu les craintes de l’équipe de Borrell que la crédibilité de l’UE puisse en souffrir alors que le bloc cherche à peser les droits de l’homme en freinant la migration et en poursuivant des liens plus larges. « Cela impliquera de trouver un équilibre de plus en plus difficile entre la crédibilité de l’UE en termes de valeurs et son intérêt à rester engagé de manière constructive avec les autorités tunisiennes », note-t-il.
Le rapport de cinq pages raconte l’arrestation de politiciens, de journalistes, d’avocats et de hommes d’affaires de l’opposition avant les élections présidentielles du mois prochain.
Des personnes travaillant pour des ONG qui aident les migrants ont également été arrêtées, « dont la majorité sont des partenaires de mise en œuvre de programmes financés par l’UE », note le document de l’UE.
Depuis la rédaction du rapport de l’UE, de plus en plus de personnes ont été détenues, y compris Sihem Bensedrine, ancienne présidente de la Commission Vérité et Dignité, qui a été mise en place après le printemps arabe pour enquêter sur des décennies de violations des droits de l’homme. Elle a été condamnée à une détention provisoire le 1er août, après qu’une enquête largement considérée comme étant basée sur des accusations fusées.
Avant son arrestation, Bensedrine s’était prononcée contre la répression politique et l' »atmosphère empoisonnée » en Tunisie, après les diavades racistes de Saied contre les migrants d’Afrique subsaharienne.
Le rapport du SEEE note que « le tollé public et l’examen » sur la violence, les expulsions et autres mauvais traitements infligés aux migrants et aux demandeurs d’asile « dans lesquels les autorités sont souvent impliquées » soulèvent des « questions critiques sur le soutien de l’UE aux autorités de gestion des frontières ».
Le rapport a été commandé par Borrell et envoyé à 27 ministres des Affaires étrangères de l’UE.
The Guardian a partagé une copie avec Hussein Baoumi à Amnesty International, qui a déclaré que son analyse reflétait une situation très désastreuse. « Il n’y a pas de cachette à cette réalité : que la situation en Tunisie en termes de droits de l’homme et de recul démocratique est très inquiétante. »
La dernière partie du rapport, cependant, était « comme s’il avait été écrit par une personne complètement différente » qui n’avait pas lu les pages précédentes, a-t-il déclaré. « Il dit que l’UE doit continuer à s’engager davantage avec les autorités tunisiennes, continuer à élargir la coopération, à élargir son partenariat, même si elle est très clairement consciente que cela violerait les engagements de l’UE en faveur de la promotion des droits de l’homme, du droit international et de l’État de droit. »
« En élargissant la coopération avec la Tunisie pour le contrôle international des migrations », a-t-il déclaré, l’UE « a donné un certain effet de levier à la Tunisie ».
Udo Bullmann, un dépeuré du monde social-démocrate vétéran, a déclaré que la situation politique et des droits de l’homme en Tunisie était « préocrétante maintenant » et avait été « inquiétante » lorsque le protocole d’accord a été signé. « La Commission européenne a accordé l’argent des contribuables de l’UE à un régime autoritaire qui tente de restreindre toute opposition par des méthodes inhumaines », a-t-il déclaré.
L’UE a promis 105 millions d’euros à la Tunisie en 2023 pour lutter contre les trafiquants d’étremmateurs, en élargissant un fonds de contrôle aux frontières existant de plusieurs millions d’euros. Le gouvernement tunisien a déclaré plus tard qu’il avait rendu 60 millions d’euros à Bruxelles.
La commission, a ajouté Bullmann, devrait enquêter sur la situation d’un pays en matière de droits de l’homme avant d’entreprendre toute politique étrangère.
La commission a été contactée pour des commentaires.
Agences